¿Es
la pérdida de audición un problema de salud?
Sus pacientes, sobretodo los envejecientes, ven la disminución en su audición como un problema de salud.
En EU cerca de 30 millones de personas tienen problemas de audición. La prevalencia es mayor entre personas de 60 años.
El National Center for Health Statistics dice que la pérdida de audición es el tercer problema crónico de salud más común y uno de los menos diagnosticados.
La mayoría de estos casos no surgen por condiciones médicas, pero los pacientes continúan visitando a sus médicos por problemas de audición.
Muchos de estos pacientes pueden beneficiarse con el uso de audífonos o aparatos de asistencia auditiva o rehabilitación.
A pesar de que la pérdida auditiva no sea síntoma de un desórden más grave, puede afectar la salud emocional de sus pacientes.
El médico de cuidado primario juega un papel importante en la pronta identificación de estos casos. Puede ayudar a su paciente con un referido al audiólogo y/o al ENT, quienes provean la ayuda que su paciente necesita.
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Pacientes que contestan "sí" a 4 ó más de las preguntas de la "Escala de dificultad auditiva para adultos".
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Pacientes de alto riesgo - mayores de 50 años o aquellos con historial de condiciones del corazón, exposición a ruido, SIDA, problemas renales, diabetes y uso de drogas o medicamentos ototóxicos.
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Niños de 3 años hasta tercer grado y cualquier niño de alto riesgo - para todos se recomienda una evaluación anual.
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Cualquier paciente que manifieste síntomas de pérdida auditiva durante visitas a su consultorio.
Audiólogos - Profesionales de la salud adiestrados en la identificación, evaluación y rehabilitación de pérdida auditiva y en la selección y ajuste de audífonos.
Médico Especialista del Oído (ENT u Otólogo) - Doctor en medicina especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del oído.
Una pérdida auditiva de leve a moderada puede presentar riesgo para el paciente cuando no escucha sonidos importantes como el teléfono, el timbre de la puerta y los detectores de humo o alarmas.
La pérdida de audición es un impedimento invisible, por lo que muchas veces no despierta la misma empatía que otras condiciones o impedimentos.
Las personas pueden ser objeto de burla, ignorados o blanco de coraje por parte de familiares, amigos y extraños.
Los pacientes negarán la existencia de un problema, mientras su dificultad para entender conversaciones va en aumento y el esfuerzo por "mantener las apariencias" puede llegar a ser gran fuente de estrés.
Muchos pacientes optan por evitar actividades sociales, aislándose de amistades y de la familia y deprimiéndose.
Cuando sospeche pérdida de audición la siguiente información puede ser útil para contestar preguntas de sus pacientes.
Costo de audífonos - puede esperar costos entre $800.00 a $3,000.00 por un audífono, esto depende de las características, tecnología y estilo del mismo.
Derechos Legales - las leyes de P.R. requieren licencia vigente y horas de educación continua para toda persona en la profesión de audiología. Sugiera a sus pacientes verificar credenciales profesionales.
Anímelo a preguntar - sobre períodos de prueba, garantías y reembolsos.
Dos audífonos o uno - El 65% de los ajustes de audífonos nuevos es un arreglo para ambos oídos. El ajuste binaural aumenta la satisfacción del paciente y provee una ventaja en situaciones auditivas difíciles.
Expectativas realistas - Exorte a su paciente a ser realista. Los audífonos no van a "curar" la pérdida auditiva más de lo que los lentes o espejuelos curan los problemas de la vista.
La amplificación puede ser un paso vital en el manejo de pacientes con pérdida de audición ya que les ayuda a disminuir un posible problema y a restablecer lazos sociales, lo cual estimula su bienestar emocional.
Mientras los pacientes vean los problemas de audición como un problema médico, usted será la primera fuente de información para muchos de estos pacientes.
Un simple referido ayudará a su paciente a recibir la ayuda terapéutica que tanto necesita para su problema de audición, mejorando así su calidad de vida.
